Αναρωτηθήκατε ποτέ για τα οφέλη της εκμάθησης της αγγλικής γλώσσας σε νεαρή ηλικία; Ως γονιός, ίσως αναρωτιέστε: “Πρέπει το παιδί μου να αρχίσει να μαθαίνει αγγλικά τώρα ή αργότερα;”
Ας εξηγήσουμε λοιπόν ποια είναι τα οφέλη της εκμάθησης αγγλικών σε νεαρή ηλικία:
- Ευκολία στην εκμάθηση
Τι σας έρχεται στο μυαλό όταν φαντάζεστε το μυαλό ενός παιδιού; Έναν κενό καμβά, ίσως; Ένα άδειο δοχείο που ανυπομονεί να γεμίσει; Ίσως ένα σφουγγάρι έτοιμο να ρουφήξει τη γνώση; Αρκετά ταιριαστές αναλογίες θα έλεγε κανείς.
Τα μικρότερα παιδιά στην πραγματικότητα μαθαίνουν ευκολότερα γλώσσες σε σύγκριση με τα μεγαλύτερα. Φανταστείτε το μυαλό τους σαν ένα πολύ απορροφητικό σφουγγάρι που μπορεί αβίαστα να απορροφήσει νέους ήχους, δομές και κανόνες μιας γλώσσας. Η ικανότητα του εγκεφάλου ενός παιδιού να προσαρμόζεται και να μαθαίνει αναφέρεται συχνά ως “πλαστικότητα“.
Σε αυτό το στάδιο, τα παιδιά μπορούν να επιτύχουν ευχέρεια και να ακούγονται περισσότερο σαν τους φυσικούς ομιλητές χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια. Αυτό όμως ίσως σας κάνει να αναρωτιέστε: “Πώς είναι δυνατόν αυτό;”.
Η Dr. Patricia Kuhl, διάσημη νευροεπιστήμονας και συνδιευθύντρια του Ινστιτούτου Επιστημών Μάθησης και Εγκεφάλου στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, εξηγεί ότι οι νεότεροι εγκέφαλοι είναι ιδιαίτερα «φτιαγμένοι» για να μαθαίνουν γλώσσες. Σύμφωνα με την έρευνά της, τα παιδιά μαθαίνουν παρατηρώντας, ακούγοντας και μιμούμενα τους ήχους και τις λέξεις που ακούν γύρω τους.
- Γνωστικές ικανότητες
Γνωρίζατε ότι η εκμάθηση της αγγλικής γλώσσας ή οποιασδήποτε άλλης δεύτερης γλώσσας σε μικρή ηλικία δεν εξοπλίζει το παιδί σας μόνο με ένα επιπλέον λεξιλόγιο και διαφορετικές δομές προτάσεων; Είναι στην πραγματικότητα σαν να δίνετε στον εγκέφαλό του μια λεπτομερή προπόνηση που υπερβαίνει το γλωσσικό γυμναστήριο. Εδώ μιλάμε για γνωστικά οφέλη!
Οι γνωστικές ικανότητες αναφέρονται στις εγκεφαλικές δεξιότητες που χρειαζόμαστε για να φέρουμε εις πέρας οποιαδήποτε εργασία, από την πιο απλή έως την πιο σύνθετη. Αυτές περιλαμβάνουν πτυχές όπως η μνήμη, η προσοχή και η επίλυση προβλημάτων.
Έρευνες έχουν δείξει ότι η διγλωσσία ή η πολυγλωσσία μπορεί να λειτουργήσει ως boost στις γνωστικές ικανότητες. Έχει παρατηρηθεί ότι τα παιδιά που μαθαίνουν μια δεύτερη γλώσσα συχνά ξεπερνούν τους μονόγλωσσους συνομηλίκους τους στην επίλυση προβλημάτων, την πολυδιεργασία, τη μνήμη και τη συγκέντρωση.
Για παράδειγμα, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cognition διαπίστωσε ότι τα πολύγλωσσα παιδιά ήταν καλύτερα σε σύνθετες εργασίες επίλυσης προβλημάτων από τα μονόγλωσσα παιδιά. Ερευνητές όπως η Δρ Julia Morales του Πανεπιστημίου της Γρανάδας και οι συνεργάτες της, υπέθεσαν ότι η διαχείριση δύο γλωσσών βοηθά τα παιδιά να αναπτύξουν αυξημένη νοητική ευελιξία και γνωστικό έλεγχο.
- Πολιτιστική ευαισθητοποίηση
Όταν τα παιδιά μαθαίνουν μια νέα γλώσσα, είναι σαν να τους δίνεται ένα «VIP πάσο», «μια βόλτα με το μαγικό χαλί» σε έναν εντελώς νέο κόσμο διαφορετικών πολιτισμών και παραδόσεων. Και μαντέψτε, δεν είναι απλώς παρατηρητές από το περιθώριο, αλλά ενεργά συμμετέχοντες σε αυτό το πολιτιστικό ταξίδι.
Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι αυτή η καθηλωτική εμπειρία προάγει μια πιο βαθιά κατανόηση και σεβασμό για τους διαφορετικούς πολιτισμούς. Μαθαίνουν ότι ο κόσμος είναι ένα πολύχρωμο «μωσαϊκό» ανθρώπων που μπορεί να έχουν διαφορετικά έθιμα, παραδόσεις και αξίες, αλλά είναι όλοι αλληλένδετοι στο μεγάλο ταξίδι της ζωής.
Αυτή η έκθεση στην πολιτισμική ποικιλομορφία σε νεαρή ηλικία καλλιεργεί το αίσθημα της ενσυναίσθησης και της παγκόσμιας νοοτροπίας, μετατρέποντας τα παιδιά μας σε συμπονετικούς πολίτες του κόσμου.
- Ενίσχυση εμπιστοσύνης
Η οικοδόμηση αυτοπεποίθησης είναι μια ουσιαστική πτυχή της προσωπικής ανάπτυξης, ιδίως κατά την παιδική ηλικία.
Αυτό που ίσως εκπλήσσει πολλούς γονείς και εκπαιδευτικούς είναι η σχέση μεταξύ της εκμάθησης μιας νέας γλώσσας, όπως τα αγγλικά, και της ενίσχυσης της αυτοπεποίθησης και της εκτίμησης ενός παιδιού. Η ολοκλήρωση του εγχειρήματος της επικοινωνίας σε μια δεύτερη γλώσσα είναι κάτι περισσότερο από ένα απλό γλωσσικό ορόσημο- είναι ένας προσωπικός θρίαμβος που μπορεί να ενσταλάξει ένα βαθύ αίσθημα υπερηφάνειας στα παιδιά!
Στον ταχέως παγκοσμιοποιούμενο κόσμο μας, η πρώιμη εκμάθηση της αγγλικής γλώσσας προσφέρει στα παιδιά πολύ περισσότερα από μια ακόμη γλώσσα. Από τα γνωστικά και ακαδημαϊκά οφέλη μέχρι την καλλιέργεια της πολιτισμικής ευαισθησίας και την ενίσχυση της αυτοεκτίμησης, τα πλεονεκτήματα είναι πολλαπλά και διαρκή. Ως γονείς, εκπαιδευτικοί και φροντιστές, η επιλογή να εισαγάγετε ένα παιδί στα αγγλικά από νωρίς γίνεται λιγότερο πολυτέλεια και περισσότερο μια επένδυση ζωής – μια επένδυση που υπόσχεται πλούσια απόδοση όχι μόνο στα χρόνια της διαμόρφωσης αλλά και σε όλη τη ζωή του!
